英國之寶柏葛＋尼真斯基

NiJinsky（尼真斯基）-- 一匹集合了多個"最好"於一身的馬。

。當年最好的血統（北地舞人的直系）
。當年最好的育馬背境（與父親同樣出自E.P.Taylor之手）
。當年最好的馬主（礦產界百萬富翁Mr. Charles Engelhard）
。當年最好的練馬師（Vincent O'Brien）
。當年最好的騎師（Lester Piggott柏葛）

集合了如此優厚的條件，尼真斯基天生便注定不可平凡。

一九六七出生的尼真斯基，憑著其父親的名氣，輕易的打破了
當時加拿大幼驅的最高拍賣價。當時，馬主Engelhard先生以
$84,000美元投得。（筆者按：當時加拿大的洋房大多也衹是
$10,000-15,000美元）初運抵愛爾蘭時，尼真斯基表現得極為
緊張，練馬師亦曾為其舉動而憂心。但他似乎是過慮了，因為
尼真斯基實在是一匹成熟而鎮定的良驅。


二千堅尼大賽，尼真斯基成為自1934年以來的最大熱門，獨嬴賠率衹有四賠七之低。結果這匹名駿之後不負所望，以極
輕鬆的姿態輕勝對手兩個半馬位。打比大賽，尼真斯基面對著另一匹無敗馬Gyr，此馬本已決定退役，但仍延遲一年去，
為的是要會一會這北美王者之後。眾人也認為這一戰非鬥過你死我活不可，但尼真斯基再輕鬆的以兩個半馬位取下歐洲
三冠首關，而且還破了自1935年以來的記錄時間。但鞍上人卻沒有受到讚揚，完因是柏葛深怕出錯而落敗，以致早段跟
得太前，使馬兒無法完全發揮其可佈的末段爆發力。

到了歐洲三冠的次關英皇佐治六世及女皇伊利沙伯錦標，尼真斯基再一次神奇地以二個馬位取勝，二冠手到拿來。但一
星期後，尼真斯基面對其賽馬生涯的轉捩點--感染了金錢癬。馬兒出現脫毛的現象，好些部分更脫至光禿。練馬師提議
讓尼真斯基慢慢休養，但二冠在手，馬主卻屬意染指三冠之大業。

馬主心意已決，練馬師唯有照辦，並安排尼真斯基參加聖烈治大賽，作為凱旋門大賽的賽前熱身。以當時的實力，聖烈
治根本難牠不到，雖然順利勝出，但代價卻是大幅下降的體重。

聖烈治一役後，外界一至認定了尼真斯基這匹準三冠馬王之地位，並廣受關注。凱旋門大賽當日，馬匹亮光圈外便屯積
了數以十計的攝影師不停為其拍照，這些舉動令牠大發脾氣。當時的尼真斯基可為身心皆受困擾，心者，大發脾氣；身
者，金錢癬仍沒有痊癒。在這樣的情況下仍能交出很好的表現。賽事最後的百多碼時，各人已預備替這三冠馬王慶祝，
但突變徒生。尼真斯基再沒有加速上前，衹能保持同速過終點，以一個馬頭之差屈伏稱臣。

尼真斯基終於再步父親後塵，於三冠尾關落敗，好夢成空。分別只是一匹於美洲，一匹在歐洲罷了。如此失掉凱旋門大
賽，騎師柏葛當然難辭其咎，而矛頭更直指向練馬師 O'Brien身上。指摘包括尼真斯基所染上的金錢癬，和聖烈治大賽
後的體重急劇下降。

兩星期後，尼真斯基再被遣參加Champion Stake，結果再次俯首稱臣。接二連三的敗仗，馬主終於肯首讓其退役。而最
後被運到肯塔基Bull Hancock's Claiborn Farm安頓下，成為種馬。並與另一匹著名種馬Sir Ivor，共處同一屋簷下。

至於配種成方面，當然不能與其父北地舞人相提並論。話雖如此，尼真斯基的子嗣中，亦不乏歐洲大小賽事冠軍人馬。
當中出色的包括有Golden Fleece，Shadeed，Caerleon，King's Lake，Shahrastani，Royal Academy及Lammtarra。至
於配種費用分面，在1987年時高達$300,000美元，別忘記這衹是配種的費用，這點就足以証明牠於配種成就已是非常的
超然。而Lammtarra這匹尼真斯基的最後子嗣，終於在1995年替其父完成牠未能完成之三冠大業。

尼真斯基一生中第一次要騎師要馬鞭抽打，便是聖烈治大賽。但無巧不成話，那次的鞭打後尼真斯基便和所有大賽絕緣
，也不知注定還是巧合。

身為北地舞人之子，尼真斯基的競賽及配種生涯中創下的佳績，絕對沒有辱及北地舞人之威名，反而更証明了北地舞人
神話般的地位。　■尼非